海を見渡す高台の宿『国賀荘』でシゴト体験。旅人と共に魅力を守り、見つけていきたい【西ノ島特別インタビュー】
島根県 西ノ島町の港から、車で約10分。島の高台から美しい海原を見渡す圧倒的なロケーションに、旅館『国賀荘』があります。
SAGOJOでは2025年度より、西ノ島を舞台にした「旅×シゴト」マッチングをスタート。島内4事業者が参画するこのプロジェクトにて、国賀荘でも旅人がシゴトをしながら島の暮らしを体感しています。
今回は、国賀荘代表の升谷圭吾さんに、宿や島の魅力、SAGOJOでのシゴト内容についてお話を伺いました。
▷国賀荘HP
客室が実家そのもの。家族が守ってきた宿を継ぐ
――『国賀荘』はどんな宿ですか？
内海を望む客室からは、時間帯によって表情を変える海原を楽しんでいただけます。他にも、「島を吹き抜ける風」をテーマにした半露天風呂付きのセミスイートルームを2024年に新設しました。
食事は西ノ島産の岩牡蠣や海鮮料理、郷土料理を取り入れ、朝食には山陰産のお米や地魚の干物を楽しんでもらえるように用意しています。
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『国賀荘』はもともと西ノ島町が運営していたものを、升谷さんの家族が引き継いでスタートしたと言います。昔は毎日のように100人規模の団体旅行客が訪れ、パートスタッフが総出で100人前の料理を作っていたほどの賑わいだったそう。以来、家族が宿を守り続けてきました。
――『国賀荘』は升谷さんのご実家なんですよね。
そうです。18歳の時に進学を機に単身、東京に転居しました。そして33歳の時にUターンしました。
幼い頃から客室に住んでいたので、宿の歴史を見て育っていますし、学生時代は配膳や清掃の手伝いもしました。私にとっては、ここが実家といった感覚です。
宿の経営は大変だとわかっていましたが、実家がなくなるのはいやだと思い、継ぐことにしました。
「短時間で働きたい」旅人とのマッチングが宿の稼働につながった
――SAGOJOを通じて旅人を受け入れた経緯を教えてください。
島内は高齢化が進んでいるので、マンパワーに限界があります。新しく作ったスイートルームも、当初は清掃スタッフを確保できなくて、思うように稼働できませんでした。そんな中でSAGOJOを経由してたくさんの旅人に来ていただいて、宿の運営体制が安定するようになったので、皆さんにはとても感謝しています。
――旅人のシゴト内容を教えてください。
客室に掃除機をかけて、床を拭いて、などの清掃作業を担当してもらいます。ベテランスタッフと一緒に部屋をまわるので、未経験の方も安心してシゴトができる環境かなと思います。勤務時間は8時〜12時。短時間の勤務を希望する方にはぴったりだと思います。
島内では短時間での雇用が難しかったりするので、働き方があう旅人の存在は本当に大きいですね。
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――これまでの旅人との出会いを教えてください。
ありがたいことに、応募が多くて選考が必要になるほど、たくさんの方との出会いがありました。年齢や職業は皆さんさまざまで、大学生、元学校の先生、会社を退職された方、いろいろな方が来てくださっています。皆さん真面目で、きちっとシゴトをしてくださる方ばかりです。
新しいスタッフが入ることで、現場の雰囲気も明るくなると感じています。常勤スタッフとも良い関係を築いてくれてありがたいです。ホテル業が初めての方が多いので、未経験でも問題ありません。
今年度来てくれた旅人とは一緒に朝食・昼食を食べることも多かったんですが、その際にいろんな話を聞けて楽しかったですね。
外からの視点で、島の新しい魅力を一緒に探したい
――今後、旅人と一緒にどんなことをしていきたいですか？
宿としては、安定してスタッフを回せる体制を整えて万全の状態でお客様を迎えたいと思っています。そのためにも、継続的に旅人を受け入れられる環境づくりをしたいと思っています。
旅人の皆さんには、外から来た視点で島がどう見えるのかを聞きたいです。西ノ島の自然はもちろん美しいと思っていますが、「景色がきれい」の一辺倒では島の魅力が十分に伝わっていないと思うので、新しい島の見せ方を一緒に考えてもらえたら嬉しいです。
▷国賀荘HP
▷昨年度の『国賀荘』のシゴト