【高萩マニアック街案内①】地元民おすすめ！ 絶対外せないスポット４選
東京から電車や車で2時間ほど。茨城県北部のまち、高萩市。東は太平洋に面し、西には多賀山地が連なり、その間に花貫川と関根川が流れる、まさに “海も山も川もあるまち” です。
そんな高萩市の未来をより良いものにするためのコミュニティ『高萩未来構想LAB』のメンバーが、ちょっとマニアックに高萩市を案内するこちらの連載。第1回は、地元民もオススメする観光スポットをご紹介します！
花貫渓谷
最初に紹介するのは、高萩市を代表する観光名所「花貫渓谷」。名馬里ヶ淵から小滝沢キャンプ場にかけて流れる花貫川沿いは、木々が生い茂り、四季折々の景色を楽しむことができる大人気スポットです。
特にオススメの時期は秋！ 汐見滝吊り橋から見える紅葉は圧巻です！
「花貫渓谷紅葉まつり」には、毎年6万人もの人たちが紅葉を見に県内外から訪れます。赤や黄色の葉をつけた枝が吊り橋の左右からせり出し、写真映えすること間違いなし！
マニアックな楽しみ方としてご紹介したいのは、花貫渓谷の上流部に位置する「小滝沢キャンプ場」でのキャンプです。なんと、予約不要で利用料も無料のキャンプ場なんです！ 無料なのにきれいなトイレや炊事場もあるのは嬉しいですね。広葉樹に囲まれ、川のせせらぎを聞きながらゆっくりとした時間を過ごすことができます。
キャンプ場のすぐ下を流れる花貫川は浅瀬がつづき、気軽に水遊びを楽しめるので、夏は子どもたちにも人気の場所でもあります。
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高戸小浜海岸
つづいて紹介するのは、初日の出の人気スポットとして知られている「高戸小浜海岸」。切り立った海食崖に挟まれた2つの入り江を持ち、砂浜の白、松の緑、そして空と海の青のコントラストが美しい景勝地です。「日本の渚・百選」のひとつに選ばれています。
幻想的な日の出を見ることができる朝、空のグラデーションが美しい夕方、そして星空が広がる夜。どの時間帯に行っても素晴らしい景色に出会うことができます。潮の満ち引きでだんだんと変わっていく砂浜をのんびり眺めるのもいいですね。
高戸小浜海岸近くにある海食崖に沿った遊歩道「万葉の道」は、大海原を見ながらハイキングを楽しむことができるのであわせてチェックしましょう！
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高萩市衛星通信記念公園（さくら宇宙公園）
次に紹介するのは、国立天文台のパラボラアンテナが目印の「高萩市衛星通信記念公園」。日本初のテレビ衛星中継受信の地を記念した公園で、「さくら宇宙公園」の愛称で親しまれています。
パラボラアンテナは現在も電波望遠鏡として使用されており、時間によって見比べてみると角度が異なっていることに気づきます。直径32mにもなるアンテナが動いているというのはびっくりですね。（ちなみに、最初の衛星通信実験の際、テレビ電波に乗って送られてきたのは米国大統領ジョン・F・ケネディ暗殺のニュースだったそうです）
周辺は広い公園になっており、ジョギングやグランドゴルフなどを楽しむ人も多いです。健康づくりや憩いの場として利用されています。
花見の季節には300mもつづく桜並木が広がり、桜のトンネルを楽しむことができます。複数の種類の桜が植えられ、見頃も変わります。ぜひ花の色や大きさを見比べてみてください。
また、周辺は街灯も少なく、星空観察にももってこいの場所です。地元の天文同好会が定期的に星空観察会を開催しているので、天体観測に興味がある方は参加してみてはいかがでしょうか。
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Hagi Village（はぎビレッジ）
最後にご紹介するのは、茨城県最新にして最大のダム湖「こやま湖」を眺める『Hagi Village（はぎビレッジ）』。2019年にできたばかりのアウトドアフィールドで、近年ブームのキャンプを楽しめるスポットです。
ダム湖を一望しながらの車中泊やオートキャンプ、手ぶらで楽しめるグランピング施設もあり、好みに合わせたレベルで楽しむことができます。さらに、もっと自然の中での生活を体験したい人は、ブッシュクラフトができるキャンプ場もあります！ ブッシュクラフトとは、自然の中で生きる知恵を学ぶことを目的とした、今人気のキャンプスタイルです。
また、こやま湖ではカヌー・サップ・ボートクルーズ・フィッシングなど水上アクティビティもできます。キャンプ場で横になってのんびりするもよし、水上アクティビティで体を動かすもよし！ 好みに合わせたスタイルで自然を楽しみましょう！
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山や海の大自然から深い歴史まで、高萩市には魅力あふれるスポットがたくさんあります。まずは今回ご紹介した観光スポットに足を運んでみましょう！ きっとあなたも高萩市が好きになるはずです。
（ライター：高萩未来構想LAB 本杉 昌嗣）